Les habitants de l’île de La Réunion ont amené avec eux leurs procédés de distillation rustiques. Les premières références historiques faisant état d’un alambic remontent à 1700. Impossible encore de parler de Rhum. Le nom d’arack, donné à la liqueur obtenue avec cet instrument vient de l’arabe « transpiration », en référence au processus de distillation. Ce breuvage fort à la réputation mitigée est un spiritueux obtenu par la distillation de jus de canne à sucre fermenté.

Je lis des livres. Rien d’étonnant, me direz-vous. La lecture de certains d’entre eux peuvent changer une existence. Ça a été mon cas avec Au-dessous du Volcan, chef-d’œuvre de Malcolm Lowry.

Certaines disparitions viennent alimenter les mythes. Les troupeaux de bisons ne parcourent plus les plaines, exterminés par la civilisation de l’homme blanc. L’ombre du puritain à l’épi de maïs hante encore l’Amérique de son ombre monstrueuse et grandiose, et cela n’est pas un mal. Il est des ombres plus modestes, plus fulgurantes. Celle d’Oscar Acosta est de celle-ci.

Les cimetières à La Réunion sont des lieux singuliers. J’en ai visité un une fois lorsque j’avais une dizaine d’année et j’ai ai gardé un souvenir si tenance que bien des années plus tard j’ai tenté d’en retranscrire l’atmosphère dans mon roman Les Senteurs. Pour l’enfant que j’étais ce fut une expérience forte que de circuler au milieu de tombes et de caveaux transpirant la magie noire. Sur le marbre des autels étranges, des pattes de poulet, des verres de rhum a demi remplis, offrandes aux défunts. En somme, une atmosphère bien différente de nos cimetières métropolitains, bien loin de nos croquemitaines et sorcières à balais, tout à coup bien fades en comparaison. s’élèvent du sol tournent et vous entourent en un tourbillon de chaleur incessant telles des vapeurs de rhum vous embrunissant l’esprit.

Mars tou sel est un groupe de musique réunionnais originaire de l’étangs salé. Depuis des années et à contrecourant des délires actuels, il prône les traditions, la simplicité et les vrais valeurs du cœur.